„Benedykt XVI, 9 września 2006 r.” – taki napis widnieje na cokole Kolumny Mariackiej na monachijskim placu Marienplatz. Wyryte słowa są ledwo widoczne, przesłonięte przez bujne kwiaty w ustawionych przed nią donicach. Upamiętniają historyczne wydarzenie: oto dwadzieścia lat wcześniej urodzony w Bawarii papież ukląkł tu do modlitwy. Dla 79-letniego wówczas Ojca Świętego był to pełen wzruszenia powrót do korzeni, powrót w to samo miejsce, w którym w 1982 roku żegnał się z ojczyzną, zanim jego droga zaprowadziła go do Watykanu. Na zawsze. Wtedy jednak kardynał o tym nie wiedział; znany był jeszcze pod swoim nazwiskiem rodowym - Joseph Ratzinger i pełnił funkcję arcybiskupa Monachium i Fryzyngi.